유통기한 지난 건강기능식품의 올바른 폐기 방법

일반 쓰레기로 버려도 되는가?

서랍 속에서 유통기한이 지난 영양제를 발견하면 대부분 그냥 일반 쓰레기봉투에 버리기 쉽지만, 건강기능식품과 의약품은 폐의약품과 같은 방식으로 처리하는 것이 안전합니다. 알약이나 캡슐 형태의 제품이 하수구나 변기로 흘러 들어가거나 매립되면 수질과 토양을 오염시킬 수 있고, 특히 항생제 성분이 포함된 제품은 내성균이 생기는 원인이 될 수 있습니다.

폐의약품 수거함 이용 방법

가장 안전한 방법은 가까운 구청, 주민센터, 보건소에 설치된 폐의약품 전용 수거함을 이용하는 것입니다. 수거함 위치가 헷갈린다면 온라인 수거함 위치 조회 서비스를 이용해 가까운 곳을 찾아볼 수 있습니다. 외출이 어렵다면 우체통을 이용할 수도 있는데, 이 경우 액체나 시럽 형태는 넣을 수 없고 알약·캡슐·가루 형태만 가능합니다.

우체통 배출 시 봉투 표시

우체통으로 배출할 때는 주민센터에서 나눠 주는 '폐의약품 전용 회수봉투'를 사용하거나, 일반 종이봉투 겉면에 '폐의약품'이라고 적어서 넣으면 됩니다. 이때 알약이나 캡슐, 가루약은 포장지를 뜯지 말고 그대로 넣어야 합니다. 포장을 개봉하면 내용물이 흩어지거나 다른 사람이 오인해 섭취할 위험이 있기 때문입니다.

플라스틱 용기·블리스터팩 분리배출

내용물을 비운 플라스틱 통이나 병은 깨끗이 헹군 뒤 플라스틱류로 분리배출하면 됩니다. 알약이 하나씩 들어 있는 은박 블리스터팩은 알루미늄 막을 플라스틱에서 분리할 수 있다면 각각 재활용으로, 분리가 어렵다면 일반 쓰레기로 배출하시면 됩니다. 포장재와 내용물(약)을 함께 버리지 않고 구분해서 처리하는 것이 핵심입니다.

섭취 전 유통기한 재확인

무엇보다 좋은 것은 애초에 남기지 않고 다 드시는 것입니다. 구매 전에는 실제로 다 먹을 수 있는 용량인지 확인하고, 이미 여러 통을 사 두셨다면 유통기한이 임박한 제품부터 먼저 드시는 습관을 들이시면 좋습니다. 유통기한이 지난 제품은 효과가 떨어질 뿐 아니라 변질됐을 가능성도 있으므로, 아깝다고 드시지 말고 위 방법대로 폐기하시기 바랍니다.